En México, el trabajo infantil afecta a 3.5 millones de menores, una cifra que no ha disminuido en la última década. Esta situación exige una atención urgente y políticas adecuadas para garantizar su desarrollo y bienestar.
La realidad del trabajo infantil en México
La pregunta sobre si el bienestar de 3.5 millones de personas merece prioridad en las políticas públicas no es retórica. Representan aproximadamente el 2.6% de la población del país, lo que pone en perspectiva la magnitud del problema.
Estadísticas y tendencias
Según el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), el número de niños, niñas y adolescentes en situación de trabajo infantil ha permanecido casi sin cambios desde 2015, cuando se registraron 3.6 millones de menores en esta condición.
A pesar de una ligera reducción en términos absolutos, la proporción de menores en situación de trabajo infantil ha aumentado de 12.3% a 12.6% entre 2015 y 2025.
Tipos de trabajo infantil
El Inegi distingue entre dos formas de trabajo infantil: las ocupaciones no permitidas y los quehaceres domésticos en condiciones inadecuadas. Las ocupaciones no permitidas han disminuido de 2.2 millones a 1.8 millones, mientras que los quehaceres domésticos han aumentado de 1.7 millones a 1.9 millones.
Es crucial entender que no todas las tareas del hogar constituyen trabajo infantil. Solo se considera trabajo infantil cuando estas actividades se realizan en condiciones peligrosas o durante jornadas prolongadas.
Impacto en la educación y el desarrollo
La dedicación de tiempo a estas actividades limita las oportunidades de aprendizaje para los menores. Al menos el 20% de estos niños no asiste a la escuela, lo que afecta su desarrollo futuro.
Factores económicos detrás del trabajo infantil
La situación económica de las familias también influye en el trabajo infantil. Entre los problemas que enfrentan los hogares con menores en esta situación, destacan el aumento de los precios de los alimentos (48.4%), la pérdida de ingresos laborales (13.9%) y la sequía (9.4%).
Es fundamental que el trabajo infantil ocupe un lugar más relevante en la discusión pública y en las prioridades del país. La falta de atención a esta problemática no solo afecta a los menores, sino también al futuro de la sociedad en su conjunto.