El sorteo de la UEFA establece enfrentamientos apasionantes, incluida la repetición de finales históricas y un cruce PSG-Liverpool.
Los octavos de final de la UEFA Champions League prometen emociones fuertes con un derbi madrileño, un cruce de alto voltaje entre el PSG y el Liverpool, y la repetición del duelo Barcelona-Benfica. Estos enfrentamientos, determinados por el sorteo de la UEFA este viernes, perfilan un camino en el que solo podría haber un nuevo choque entre clubes españoles en la final del 31 de mayo en Múnich.
El sorteo revivió las finales de 2014 y 2016 entre el Real Madrid y el Atlético de Madrid, ambas ganadas por el conjunto blanco. El ganador de este derbi se medirá en cuartos de final al vencedor del cruce entre el PSV, que recientemente eliminó al Juventus de Turín con una remontada memorable, y el Arsenal dirigido por Mikel Arteta.
El Santiago Bernabéu será el escenario del primer capítulo del derbi la primera semana de marzo. Este duelo llega en un contexto de tensión entre ambos clubes, alimentado por las críticas del Real Madrid hacia los arbitrajes de la Liga y la competencia directa con el Barcelona por el liderato.
El camino a la final indica que no habrá más duelos españoles hasta Múnich. El Barcelona, situado en el otro lado del cuadro, evitará no solo a los equipos madrileños, sino también a potencias como el PSG, Liverpool, Arsenal e Inter de Milán.
La eliminatoria entre PSG y Liverpool es una de las más esperadas. Uno de estos gigantes europeos se despedirá del torneo en octavos de final. Quien avance se perfila como favorito en su siguiente enfrentamiento contra el ganador del cruce entre el Brujas y el Aston Villa.
Para Luis Enrique, técnico del PSG, un hipotético reencuentro con el Real Madrid o el Atlético solo podría darse en semifinales, mientras que un choque con el Barcelona únicamente sería posible en la final.
El Barcelona, por su parte, volverá a medirse con el Benfica. El equipo de Xavi Hernández tendrá que repetir su visita a Lisboa, donde en enero lograron una épica remontada de 4-2 a 4-5 en los últimos minutos. Aquel encuentro dejó además un episodio tenso en el túnel de vestuarios, con el brasileño Raphinha como protagonista.
En caso de superar esta fase, el Barcelona se enfrentará en cuartos al vencedor del duelo entre el Dortmund y el Lille. En semifinales, su posible rival saldría de los cruces Bayern Múnich-Leverkusen y Feyenoord-Inter de Milán, este último el único equipo italiano que sigue en la competición.
El Bayern Múnich, líder de la Bundesliga, buscará su pase ante el Leverkusen, subcampeón de la última Europa League. Por otro lado, el Feyenoord tendrá que volver a Milán para enfrentarse al Inter, tras eliminar al Milan con un global ajustado y un partido de vuelta marcado por la expulsión de Theo Hernández.
Los partidos de ida de los octavos de final se jugarán el 4 y 5 de marzo, mientras que las vueltas serán el 11 y 12 del mismo mes. Las semifinales se disputarán los días 8 y 9 de abril (ida) y 15 y 16 de abril (vuelta). Finalmente, las semifinales de ida tendrán lugar el 29 y 30 de abril, con las de vuelta el 6 y 7 de mayo, antes de la esperada final en Múnich el 31 de mayo.
Partidos de los octavos de final:
- Brujas vs Aston Villa
- Dortmund vs Lille
- Real Madrid vs Atlético de Madrid
- Bayern Múnich vs Bayer Leverkusen
- PSV vs Arsenal
- Feyenoord vs Inter de Milán
- PSG vs Liverpool
- Benfica vs Barcelona
Llaves de cuartos de final:
- PSG o Liverpool vs Brujas o Aston Villa
- PSV o Arsenal vs Real Madrid o Atlético
- Benfica o Barcelona vs Dortmund o Lille
- Bayern Múnich o Leverkusen vs Feyenoord o Inter Milán
Llaves de semifinales:
- PSV-Arsenal/Real Madrid-Atlético vs PSG-Liverpool/Brujas-Aston Villa
- Benfica-Barcelona/Dortmund-Lille vs Bayern Múnich-Leverkusen/Feyenoord-Inter Milán
El escenario está listo para unos octavos de final que podrían redefinir las aspiraciones de varios gigantes europeos y ofrecer duelos memorables en la máxima competición continental.
