Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) fueron desplegados este lunes en los aeropuertos John F. Kennedy (JFK) y Newark como medida de emergencia para apoyar a los trabajadores del Transporte (TSA), quienes llevan semanas sin recibir salario. La decisión, anunciada un día antes por el zar de la frontera de la Casa Blanca, Tom Homan, ya genera un fuerte debate político y operativo en Nueva York y Nueva Jersey.
El despliegue del ICE en aeropuertos de Nueva York
La Autoridad Portuaria confirmó el operativo mediante un comunicado, en el que señaló que espera que todo el personal asignado a las tareas de control de pasajeros reciba la formación adecuada y se enfoque en respaldar las operaciones de seguridad.
Homan explicó en una entrevista con CNN que los agentes de ICE colaborarán con la TSA en labores que no requieren conocimientos especializados, como la vigilancia de salidas y accesos dentro de las terminales aéreas.
¿Por qué los agentes de ICE apoyan a la TSA?
La raíz del problema radica en el cierre parcial que lleva cinco semanas afectando al Departamento de Seguridad Nacional (DHS), del cual dependen tanto la TSA como las agencias migratorias. El Senado de Estados Unidos rechazó por quinta vez consecutiva —desde febrero— la propuesta de financiamiento para esa dependencia.
La suspensión de nóminas ha provocado que numerosos empleados de la TSA hayan solicitado licencias o renunciado a sus puestos, lo que ha generado filas de horas en importantes aeropuertos del país, incluyendo el JFK y Newark.
El contexto político detrás del bloqueo presupuestal
La negativa demócrata a financiar el DHS tiene su origen en enero pasado, cuando dos ciudadanos de Mineápolis murieron por disparos de agentes federales durante las operaciones de redadas migratorias masivas puestas en marcha por el gobierno de Donald Trump en Minnesota.
Críticas políticas al operativo del ICE
La medida no tardó en encender el debate. La gobernadora de Nueva Jersey, Mikie Sherrill, cuyo estado alberga el aeropuerto de Newark —aunque este opera funcionalmente para Nueva York—, calificó de inaceptable el envío de agentes del ICE sin formación adecuada a los aeropuertos.
En un comunicado, Sherrill afirmó que cada vez que el presidente Donald Trump interviene, el resultado es el caos para la población estadounidense. Aseguró que el despliegue del ICE no es una solución válida a la crisis de seguridad aeroportuaria.
El accidente en LaGuardia complica aún más el panorama
El despliegue de agentes del ICE en JFK y Newark ocurre en un momento particularmente delicado para la aviación en la ciudad, luego de que un avión de Air Canada procedente de Montreal y un camión de bomberos de la Autoridad Portuaria colisionaran en la pista del aeropuerto LaGuardia, en el condado de Queens.
Las autoridades reportaron la muerte del piloto y el copiloto de la aeronave. Los conductores del camión, varios pasajeros y miembros de la tripulación resultaron heridos en el incidente. El aeropuerto de LaGuardia permanecerá cerrado hasta al menos las 14:00 horas locales, lo que incrementa la presión operativa sobre las terminales JFK y Newark, donde precisamente se encuentra activo el despliegue del ICE.
