Un enviado especial del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, realizó una petición formal a la FIFA para que Italia ocupe el lugar de Irán en el próximo Mundial 2026, de acuerdo con una revelación publicada por el Financial Times. La solicitud fue dirigida tanto al presidente del organismo rector del fútbol mundial, Gianni Infantino, como al propio mandatario estadounidense.
El Enviado Zampolli Confirma la Propuesta
El diplomático Paolo Zampolli, quien actúa como enviado especial, no solo reconoció la iniciativa sino que la defendió públicamente. “Confirmo que he sugerido a Trump y a Infantino que Italia sustituya a Irán en el Mundial. Soy italiano de nacimiento y sería un sueño ver a la ‘Azzurra’ en un torneo organizado en EE. UU. Con cuatro títulos, tienen el historial necesario para justificar su inclusión”, declaró Zampolli al Financial Times, dejando claro que el planteamiento tiene tanto un componente político como uno sentimental.
Una Movida para Recomponer Lazos con Meloni
Según el rotativo británico, la propuesta no es ajena a la geopolítica: se enmarca en un intento de Donald Trump por mejorar su relación con la primera ministra italiana, Giorgia Meloni, deteriorada recientemente tras los comentarios del mandatario en torno al papa León XIV. Introducir a Italia en el Mundial representaría un gesto simbólico de alto impacto hacia el gobierno italiano.
Italia Fuera del Mundial por Tercera Vez Consecutiva
El contexto deportivo que rodea la solicitud es relevante: la selección italiana quedó eliminada en marzo pasado tras perder el partido decisivo de repesca ante Bosnia y Herzegovina, lo que significó su tercera ausencia consecutiva en una Copa del Mundo. Ese antecedente es precisamente el que Zampolli utiliza para argumentar que Italia merece una segunda oportunidad, apelando a su palmarés histórico de cuatro títulos mundiales.
Irán: Clasificado pero en el Centro de la Polémica
Por su parte, la selección iraní logró su clasificación al torneo de manera deportiva y reglamentaria. Sin embargo, tras el recrudecimiento del conflicto en la región, Irán solicitó a la FIFA la posibilidad de disputar sus partidos de fase de grupos fuera del territorio estadounidense, lo que añadió una capa adicional de tensión diplomática al asunto.
Infantino Visita a Irán y Reitera que Todo Sigue Igual
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, intentó descomprimir la situación durante una visita al centro de entrenamiento de la selección iraní en Turquía el mes pasado, donde reafirmó que todos los encuentros se celebrarían conforme a lo programado originalmente. En esa misma ocasión, ofreció al equipo apoyo institucional para su preparación de cara al torneo.
Lo que Dice el Reglamento de la FIFA
El estatuto del organismo sí contempla un escenario de sustitución. De forma específica, el artículo 6.7 del reglamento del Mundial establece que, en caso de que una selección clasificada se retire o sea excluida, la FIFA tendrá plena discreción para designar a su reemplazante y tomar las acciones que considere necesarias, pudiendo incluso elegir a una federación de una confederación distinta a la del equipo saliente. Eso significaría que Italia podría entrar aunque la plaza corresponda a la Confederación Asiática.
El Congreso de la FIFA y el Inicio del Mundial
El próximo 30 de abril, la FIFA celebrará su 76° Congreso ordinario en Vancouver, Canadá, con la participación de sus 211 federaciones nacionales. Hasta el momento, en el orden del día no figura ningún punto relativo a una posible sustitución de Irán, aunque la presión generada por la iniciativa del enviado de Donald Trump mantiene el tema en el radar de la opinión pública internacional.
Irán Jugaría su Primer Partido el 15 de Junio en Los Ángeles
El Mundial arrancará el 11 de junio en territorio de Estados Unidos, México y Canadá. Según el calendario establecido, Irán debutaría el 15 de junio en Los Ángeles, California, enfrentando a Nueva Zelanda en lo que sería su primer compromiso de la fase de grupos, siempre y cuando su participación no sea alterada por alguna decisión de último momento por parte del organismo rector del fútbol mundial.
