La exposición de Estados Unidos al gusano barrenador del Nuevo Mundo ha generado preocupación en el ámbito ganadero. Desde su aparición, la estrategia de control ha dependido de la liberación de moscas estériles para combatir esta plaga que afecta al ganado en Norteamérica.
Control del gusano barrenador
Durante décadas, se han dispersado miles de millones de moscas estériles criadas en fábricas mediante aviones. Este método es efectivo porque los machos estériles se aparean con hembras silvestres, evitando que sus huevos eclosionen.
Sin embargo, esta estrategia es vulnerable a la escasez de moscas. La administración del presidente Donald Trump cerró la frontera con México a la importación de ganado durante más de 15 meses a partir de mayo de 2025 debido a la falta de moscas estériles.
Situación actual en México y Panamá
En la actualidad, México y Panamá producen alrededor de 150 millones de moscas estériles por semana, lo que representa menos de un tercio de los 500 millones necesarios para mantener la plaga bajo control. Estados Unidos no cuenta con una planta propia de producción de moscas estériles, y se espera que la que se está construyendo en Texas comience a operar en 2027.
Desde el inicio del brote en 2023, el gusano barrenador se ha propagado por México y Estados Unidos, con aproximadamente 51,000 casos confirmados en México y 120 en Estados Unidos. La falta de moscas ha sido un factor crítico en la respuesta a esta crisis.
Desafíos en la producción de moscas estériles
Los esfuerzos para aumentar la producción de moscas han enfrentado numerosos obstáculos, incluyendo problemas de financiamiento y burocracia. La portavoz del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), Nancy McNiff, afirmó que la agencia ha actuado con urgencia para introducir más moscas estériles en el campo.
La situación se ha vuelto más alarmante en Panamá, donde se han declarado emergencias debido a la propagación del gusano barrenador. En abril de 2023, Panamá decidió aumentar la producción de moscas estériles de 20 millones a 100 millones semanales.
Conclusiones y futuro
La propagación del gusano barrenador representa un desafío significativo para la ganadería en Norteamérica. A medida que se implementan nuevas estrategias para aumentar la producción de moscas estériles, la cooperación entre Estados Unidos, México y Panamá será crucial para controlar esta plaga.
